根系
根系（玉米植株的吸收器官）发达，扎土深，抗倒效果好，根系吸收功能强、功能期长，是获得丰产的基础。
茎
茎杆无论粗细，要求坚实有弹性。韧性好、硬度强的铁秆玉米，抗倒性强，运输养分能力高。另外，基部节间较短也是利于抗倒伏的优良性状。茎杆的含糖量也是未来的关注点，据有关人士预言，抗虫品种是今后的发展趋势，茎杆大程度上降低某些病虫害的发生。
株高、穗位
株高一般要求在2.5米左右为佳，穗位较低，一般在1.2米以下较佳，穗下节间短穗位较低，植株重心低，抗倒性强。穗位整齐，利于机械化收获。穗上节间长的利于采光和通风。
叶
一般来说，平展型的叶片较长而宽厚，紧凑型的上冲而短、窄，后者叶向值、消光系数、群体光合势、光合生产率等生理化指标更趋合理。目前，叶片过宽、厚、较长的品种在生产实际中逐渐被叶片窄、薄、较短的品种所替代。叶片正面外翻也是一好的性状，能提高单位面积的光合效率，从叶片性状角度分析利于密植，叶片硬度要适中，过硬易兜风，造成倒伏！
雄穗
雄穗不发达但花粉量充足的品种易获高产，不发达的雄穗分支较少，利于节约植株养分，且减少了遮荫和风阻，有利于穗上叶片制造光合产物；但近几年玉米授粉期受高温热害影响，雄穗发达支数多能延长授粉期，利于果穗结实性提高。可根据当地情况实际选择。
果穗
（1）大小：黄淮海平原地区，在种植习惯上正由大穗型向中小穗品种转变，中小穗密植型品种丰产性、稳产性强，高肥水条件下易获得更理想的高产，同样在水浇条件差、土地瘠薄的地块，耐密品种比稀植大穗品种实际产量更高。
（2）穗行数：穗行和行粒数、粒重搭配合理，就能实现合理的单穗粒重。黄淮海地区14-16行为宜。行数太少难以获高产，穗行超过16行易出现秃尖，并且多数不耐密。
（3）粒重：粒重是产量因素中非常关键的因素，籽粒大小一样的品种，角质层丰富的品种粒重高、产量高。
（4）出籽率：其它性状一致的情况下，出籽率高，品种产量潜力大。
（5）子粒品质：①容重高是品质优良的表现，各种不同用途的专用品种对淀粉含量、各种氨基酸含量、含油率等要求不一样。②感官性：粒色、粒型、淀粉结构，如：子粒橙黄色、角质型品种，商品性好。
株型
玉米株型分为平展型和紧凑型和半紧凑型三种。理想株型是上紧凑下平展。穗上叶片要求上冲直立。抽雄以后的株型要求穗下叶片较为平展，呈斜冲开张型，整个株型也成为为“正三角形”。穗上叶片以旋状上冲分布，形成一圆锥体型的株型更好；穗上叶的叶片夹角大体是，穗位上叶在20~25°，往上叶片在18~10°较好。
密度有可塑性
密度大了棒穗小些，密度小了棒穗大些为可观。因为农民的时间效益观念增强，其在田间投入的劳动量和劳动时间在减少，往往不间苗。密度没有可塑性影响产量。
抗病性
黄淮海夏玉米区主要有弯孢菌叶斑、大小叶斑、褐斑病、青枯、瘤黑粉、穗腐、锈病、粗缩病等病害。
抗虫性
黄淮海夏玉米区主要是蚜虫、玉米螟、红蜘蛛等。
抗倒性
只有抗倒性强，才能既增加密度又能获得丰产稳产。
抗逆性
耐涝、抗旱、耐寡照；花粒期雄穗花粉生活力强弱等因素。
机收
机收分为收果穗、籽粒的分别，近年来都是玉米的考核标准。
总而言之好的玉米杂交种就是在中高产抗病力强的条件下，实现中大穗、中大粒、中矮（高）秆、中高密、中早熟。