棉花生长需要从土壤或外界吸收氮、磷、钾等大量营养元素和钙、镁、硫、硼、锰、锌等多种微量营养元素，其中任何一种营养元素缺乏都会影响棉花的正常发育进程，并在棉株外部形态上表现出特有的症状。
一、缺氮
（一）症状。棉株矮小，叶片由下而上逐渐变黄，幼叶黄绿、中下部叶片黄色，下部老叶为红色，叶柄和茎基部暗红或红色，果枝少，结铃小。生育后期极易封顶早衰。
（二）预防及补救措施。除施好底肥外，在棉花各生育期注意补施氮肥，并用好叶面肥。如前期缺氮，每亩用4～15公斤尿素（一般苗期缺氮，施2.5～4公斤，蕾期缺氮施3～5公斤，花铃期缺氮施10～15公斤）开沟追施；后期缺氮，用1%～2%尿素溶液叶面喷施。
二、缺磷
（一）症状。一般先从茎基部老叶开始，逐渐向上发展。棉花生长缓慢，植株矮小，苍老，叶色暗绿，茎秆脆弱，基部红色，果枝小，叶片少、叶缘和叶柄常出现紫红色，茎和叶柄的红绿比例失调，根系发育不良，蕾铃易脱落，棉籽不饱满，吐絮延迟，产量低、品质差。
（二）预防及补救措施。底肥增施磷肥，在棉花生育前期可用氮、磷、钾复合肥配合尿素作追肥。整个生育期间配合喷施磷酸氢钾或2%～3%的过磷酸钙液。苗期或蕾期缺磷，每亩用10～15公斤过磷酸钙开沟追施；后期缺磷用2%～3%过
三、缺钾
（一）症状。自下而上发展，症状由叶缘到中央，由叶尖到叶基。棉花缺钾初期，叶肉组织褪绿出现黄白色的斑块。严重缺钾下部叶片叶缘焦枯，似灼烧状，有时出现斑点状褐斑。如果长期缺钾，则全株发病，叶片皱缩、向下卷曲、发脆焦枯，呈红褐色甚至干枯脱落。棉铃小，吐絮差，抗病性低，易早衰。
（二）预防及补救措施。底肥增施钾肥，前期缺钾每亩用5～10公斤氯化钾或40～50公斤草木灰开沟追施。后期缺钾每亩用0.2%～0.3%磷酸二氢钾叶面喷施。
四、缺钙
（一）症状。植株矮小，叶片老化，果枝少，结铃少，生长点严重被抑制，心叶扭曲呈弯钩状，叶柄下垂，易溃烂脱落。
（二）预防及补救措施。增施石膏和含钙肥料，如过磷酸钙等；或用1%～2%过磷酸钙浸出液、0.7%氯化钙、0.1%硝酸钙溶液等进行叶面喷施。
五、缺镁
（一）症状。老叶脉间失绿，叶脉保持绿色，网状脉纹十分清晰，有时叶片上有紫色斑块甚至全叶变红，呈红叶绿脉状，叶尖叶缘上卷，叶片呈勺状。下部叶脱落早，易与植株老化混淆。
（二）预防及补救措施。用0.1%～0.2%的硫酸镁溶液进行叶面喷雾，连喷2
六、缺硫
（一）症状。棉花对缺硫反应较敏感，症状在幼嫩部位表现明显，类似缺氮。植株矮小瘦弱，下部叶片绿色，上部叶片黄化，向下弯曲，以后呈现紫红色或褐色斑驳。叶脉仍保持绿色。
（二）预防及补救措施。增施石膏或含硫肥料，如硫酸铵、过磷酸钙。
七、缺铁
（一）症状。开始时幼叶叶脉间失绿、叶脉仍保持绿色，以后完全失绿，有时新叶整个叶片呈黄白色，老叶仍保持绿色，茎秆短而细弱。症状多发生在新叶上。
（二）预防及补救措施。发现缺铁时及时用0.3%硫酸亚铁溶液喷施。
八、缺钼
（一）症状。开始叶脉间失绿，随后发展到脉间加厚，叶片表面油滑，叶片呈杯状，然后边缘发生灰白色或灰色的坏死斑点，棉铃类似于田间的“硬铃”。症状多发生在苗期到现蕾的植株新生组织。
（二）预防及补救措施。播种前每亩用0.25kg钼酸铵兑水施于播种沟内作基肥；发现缺钼时及时用0.02%～0.05%钼酸铵溶液叶面喷施。
九、缺锰
（一）症状。幼叶首先在叶脉间出现浓绿与淡绿相间的条纹，叶片的中部比叶尖部更为明显。叶尖初呈淡绿色，在白色条纹中同时出现一些小块枯斑，以后连接成条的干枯组织，并使叶片纵裂。症状多发生在现蕾初期到开花的植株上部及幼嫩叶片。
（二）预防及补救措施。播种前每亩用1公斤硫酸锰施于播种沟内做基肥或用0.1%硫酸锰溶液浸种12～24小时或1公斤棉种拌入8克硫酸锰做种肥，发现缺锰时及时用0.1%硫酸锰溶液叶面喷施。
十、缺锌
（一）症状。从头一真叶开始，幼叶即呈现青铜色，脉间失绿，叶片变厚，发脆，边缘向上卷曲，节间缩短，植株矮小呈丛状，生长受阻，结铃推迟，蕾铃易脱落。症状多发生在花铃期的老叶上。
（二）预防及补救措施。整地时施1～1.5公斤/亩硫酸锌做底肥；播种时，用0.1～0.2%硫酸锌溶液浸种24小时，或1公斤棉种拌入10～20克硫酸锌做种肥；在棉花蕾期和开花期或植株出现缺锌症状时，用0.5～1%硫酸锌溶液叶面喷施。锌肥量过大，易产生毒害，适当施用石灰可减轻锌的毒害。来源：天山植保